新型コロナウイルス（SARS-CoV-2（severe acute respiratory syndrome coronavirus 2））感染症（coronavirus disease 2019：COVID-19）に対する効果的な治療法や予防法を開発するには，ヒトの症状を再現できるモデル動物が必要である．SARS-CoV-2をハムスターに感染させたところ，同動物は重い肺炎症状を呈する等，ヒトに類似した病態を示すことがわかった．扱いやすく飼育コストの低い小型げっ歯類をCOVID-19の動物モデルとして利用することにより，本感染症の病態解明と，それに対する薬剤とワクチンの開発が進展することが期待される．