Le test de Coombs direct est utilisé en première ligne pour le diagnostic de l’anémie hémolytique auto-immune (AHAI). Il permet de détecter la présence d’anticorps ou de fragments du complément à la surface d’érythrocytes. La positivité du test peut atteindre 0,1 % dans une population de donneurs de sang et jusqu’à 15 % chez des personnes malades hospitalisées. Vu le nombre important de publications associant la COVID-19 et l’AHAI, le taux de positivité du test de Coombs direct a été évaluée aux Cliniques Universitaires Saint-Luc (Bruxelles). Une large cohorte de patient hospitalisés dans notre hôpital (n= 225) a été sélectionnée sur base d’une PCR récemment positive pour le SARS-CoV-2. 44 % des échantillons récoltés ont donné un résultat positif. Une différence statistiquement significative a pu être mise en évidence entre le taux de positivité des patients hospitalisés dans une unité de soins classique et celui des patients aux soins intensifs. Ceci plaide en faveur du fait qu’un test de Coombs positif pourrait former un critère de gravité de la maladie. Le plasma de patients SARS-CoV-2-positifs ayant un Coombs direct a été incubé avec des globules rouges de patients COVID-19 ne présentant pas de test de Coombs direct positif. Une agglutination systématique est observée lorsque ces globules sont testés pour un Coombs direct. Le plasma des patients COVID a aussi été incubé avec des globules de poches sanguines, générant également une agglutination. Avec le plasma de patients non-COVID, ces derniers globules n’agglutinaient pas. Le Coombs direct semble donc « transmis » d’un globule rouge à l’autre par l’intermédiaire du plasma des patients COVID ayant un Coombs direct positif.
