Хлеб и хлебобулочные изделия для россиян всегда имели особое значение. У многих славянских племен был обычай — считалось, что люди, разделившие между собой кусок хлеба, становятся друзьями. По сей день отличительной особенностью российского рынка хлеба является то, что данный продукт пользуется неимоверным спросом, присутствует на столе практически каждого потребителя. Российский рынок хлеба и хлебобулочных изделий представлен двумя основными сегментами: продукты длительного хранения (хлебобулочные изделия с пониженной влажностью, полуфабрикаты); продукты недлительного хранения (основные сорта пшеничного, ржаного, ржано-пшеничного хлеба, пироги и др.) [1; 2].
Тенденцией последних лет становится увеличение производства продуктов длительного хранения и продуктов с пониженной влажностью, включая сухари, баранки и другие продукты. По причине того, что большинство хлебобулочных изделий имеют непродолжительный срок хранения, практически весь объем рынка представлен продукцией отечественных производителей. Доля импортной продукции составляет всего около 2,5%. Основные поставщики хлеба в Россию — Польша, Беларусь и Германия (более 60%). Основным направлением российского экспорта хлеба и хлебобулочных изделий является Казахстан. На втором месте — Белоруссия и Киргизия, Китай и Азербайджан — на третьем (см. рис.).
С 1 января по 30 апреля 2020 года (включительно) была введена квота на экспорт зерновых за пределы Российской Федерации в государства, не являющиеся членами Евразийского экономического союза. Квота распространялась на пшеницу, мелис, рожь, ячмень, кукурузу, исключая семена зерновых, и составила 7 млн т [3; 4]. Данная экспортная квота обеспечивает продовольственную безопасность страны и ограничивает рост внутренних цен на основные зерновые, что должно привести к снижению себестоимости и потребительских цен на конечную продукцию зерновой и хлебопекарной промышленности. Крупнейшими производителями хлеба и хлебобулочных изделий в настоящее время являются: ООО «Фацер», ООО «КДВ Яшкино», ОАО «Хлебпром», ОАО «Каравай», АО «Первый хлебокомбинат», БКК «Коломенский», «Лимак», ОАО «Пензенский комбинат хлебопродуктов», ЗАО «Комбинат хлебопродуктов Старооскольский», ООО «Сириал партнерс Рус», ООО «Чипита Санкт-Петербург», ГК «Дарница», КБК «Черемушки», ООО «Фили-Бейкер» и др. Производственные мощности концентрируются на крупных предприятиях, а также на большом количестве малых предприятий. Доля крупных и средних пекарен на рынке составляет около 72%, малых пекарен — 28%. Хлебопекарная промышленность одна из самых сбалансированных в экономике, но некоторые коррективы в функционирование российского рынка хлеба и хлебобулочных изделий внесло распространение коронавирусной инфекции COVID-19.